I PFAS sono da anni oggetto di discussione. Si tratta di sostanze molto difficilmente biodegradabili, che si diffondono facilmente nell’ambiente e alcune delle quali possono essere dannose per la salute. Ora l’Ispettorato per l’Ambiente e i Trasporti (ILT) mette in guardia da una fonte di inquinamento da PFAS che sta assumendo sempre maggiore rilevanza: i pesticidi utilizzati in agricoltura.
Secondo l’ILT, ogni anno circa21.000 chili di acido trifluoroacetico (TFA)finiscono nelle acque olandesi attraverso i pesticidi. Il TFA si forma in seguito alla degradazione di alcuni pesticidi contenenti PFAS.
Si tratta di una quantità davvero notevole. A titolo di confronto: secondo l’ILT, ogni anno l’industria rilascia circa 2.000 chili di TFA.
L’uso di pesticidi contenenti PFAS è quasi raddoppiato
Negli ultimi anni, la quantità di pesticidi contenenti PFAS utilizzata è aumentata notevolmente. Secondo l’ispettorato, nel 2022 ammontava a circa 250.000 chili. Nel 2024 era già salita a 465.000 chili.
Una parte di queste sostanze finisce per degradarsi in TFA. Attraverso il suolo e l’acqua, questa sostanza può poi diffondersi nelle acque superficiali e nelle falde acquifere.
Ciò è particolarmente preoccupante poiché le acque sotterranee costituiscono una fonte importante per la nostra acqua potabile.
L'ILT avverte che il TFA non solo è ormai presente nelle acque superficiali e nelle falde acquifere poco profonde, ma sta penetrando sempre più in profondità nel suolo.
Cosa rende i PFAS così preoccupanti?
PFAS è un termine generico che indica le sostanze poli- e perfluoroalchiliche. Si tratta di un ampio gruppo di sostanze chimiche che si degradano con estrema difficoltà . Di conseguenza, possono rimanere presenti nell'ambiente per lunghi periodi.
Alcuni PFAS sono associati a effetti sul sistema immunitario e ad altri problemi di salute. Anche il TFA è oggetto di crescente attenzione. Quest’anno l’Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) ha avvertito che il TFA potrebbe essere più nocivo di quanto si pensasse in precedenza.
Da una recente ricerca condotta dal RIVM è emerso inoltre che praticamente tutti i cittadini dei Paesi Bassi presentano PFAS nel sangue.
La domanda, quindi, non è solo quanta quantità di PFAS immettiamo oggi nell'ambiente, ma anche quanta di essa continuerà ad accumularsi nei prossimi decenni.
Proteggere l'acqua potabile e agire in prima persona
La soluzione principale risiede ovviamente alla fonte: occorre ridurre l’uso e la diffusione dei PFAS. L’ILT sostiene pertanto un approccio più rigoroso nei confronti dei pesticidi contenenti PFAS.
Ma cosa puoi fare tu stesso come consumatore?
Un ulteriore livello di protezione può consisterenel filtrare l'acqua che bevi effettivamente. I filtri per l'acqua di Aqualinesono progettati per rimuovere dall'acqua diverse sostanze indesiderate, tra cui i PFAS.
Ciò significa che non devi dipendere completamente da misure che avranno effetto solo in futuro. Filtrando ulteriormente l’acqua che bevi e che usi, ad esempio, per il caffè e il tè, puoi compiere tu stesso un ulteriore passo verso un’acqua potabile più pulita.
Ovviamente, un filtro per l'acqua non sostituisce la necessaria lotta contro l'inquinamento da PFAS alla fonte. Si tratta di una misura complementare per chi desidera limitare ulteriormente la propria esposizione alle sostanze indesiderate presenti nell'acqua potabile.
Esistono alternative ai pesticidi?
Il divieto dei pesticidi contenenti PFAS sembra semplice, ma nella pratica la questione è più complessa.
L’Università e Centro di Ricerca di Wageningen ha esaminato quali alternative siano disponibili. I ricercatori sottolineano che occorre valutare le possibilità caso per caso, a seconda della coltura e del principio attivo.
Secondo i ricercatori, per i prodotti contro le erbacce e alcuni parassiti le opzioni sono più numerose. Per quanto riguarda la lotta contro le micosi, la situazione è più complessa. Ciò vale, ad esempio, per la coltivazione delle patate e quella della barbabietola da zucchero.
Gli agricoltori si trovano quindi ad affrontare un compito arduo: devono proteggere le colture da malattie e parassiti, mentre allo stesso tempo cresce sempre più la pressione affinché le sostanze nocive vengano eliminate dall’ambiente.
Prevenire è meglio che filtrare a posteriori
Il dibattito sui PFAS nei pesticidi dimostra quanto possano diventare complessi i problemi ambientali una volta che queste sostanze finiscono nel suolo e nell'acqua.
Un pesticida può essere utilizzato oggi, mentre le sue conseguenze potrebbero essere visibili ancora per decenni. Soprattutto quando queste sostanze finiscono nelle falde acquifere utilizzate per la produzione di acqua potabile.
Per questo motivo sono importanti due cose:Â
- Prevenire l'inquinamento alla fonte.
- Ove possibile, garantire una protezione supplementare dell'acqua che consumiamo effettivamente.
Per affrontare il problema dei PFAS sono necessarie normative più severe, un’agricoltura più sostenibile e una maggiore tutela delle nostre risorse idriche. Allo stesso tempo, i consumatori possono compiere autonomamente un ulteriore passo per eliminare i PFAS dall’acqua potabile utilizzando un filtro per l’acqua adeguato, come quello della linea Aqualine.
L'acqua potabile pulita inizia dalla tutela delle nostre fonti idriche. E finché i PFAS continueranno a rappresentare un problema sempre più grave, è opportuno valutare anche cosa si può fare a livello individuale.