O que é um aparelho de teste de eletrólise?
A eletrólise, do grego "lysis" (soltar), é a decomposição de uma substância química por meio de uma corrente eléctrica. Por vezes, é utilizada pelos vendedores de filtros de água, juntamente com um medidor de TDS, para mostrar que a água não filtrada é impura e não é segura para consumo. Existem vários vídeos no YouTube em que as pessoas efectuam estes testes para mostrar o que está na água da torneira. Mas será esta uma forma fiável de medir a qualidade da água?
Método de ensaio incorreto
O teste de eletrólise é muitas vezes mal utilizado pelos vendedores para promover produtos que praticamente não deixam minerais na água após a filtração, levando a um valor de TDS muito baixo. Esta água filtrada é comparada com a água da torneira, um teste conhecido nos EUA como o "teste da fraude da água". O problema com esta comparação é que os minerais como o magnésio e o cálcio, que são comuns na água da torneira, também aparecem durante a eletrólise.
A água da torneira contém normalmente entre 8-15 mg/l de magnésio e 44-72 mg/l de cálcio, enquanto a água mineral, como a Spa blue, contém muito menos minerais. A mudança de cor que ocorre durante a eletrólise deve-se à presença destes minerais e é um fenómeno natural.
Porque é que a água muda de cor?
O princípio subjacente à mudança de cor num teste de eletrólise é fácil de compreender:
- A água pobre em minerais não é condutora de eletricidade: A água de um filtro que quase não contém minerais não é condutora de eletricidade. Os minerais têm de estar presentes para que a eletricidade flua através da água e para que ocorram reacções químicas.
- Sem minerais, sem reação: Quando não existem minerais na água, não haverá reacções químicas que causem a descoloração da água. Isto significa que a água filtrada sem minerais parece limpa, uma vez que não existe qualquer resultado visível.
- A água rica em minerais é condutora de eletricidade: A água da torneira, a água mineral e a água filtrada que contém minerais podem ser condutoras de eletricidade. Isto provoca reacções electroquímicas durante o teste de eletrólise, levando à descoloração da água.
- A descoloração é normal: a mudança de cor que se observa é o resultado da presença de minerais como o cálcio e o magnésio. Consoante o tipo e a quantidade de minerais, podem aparecer cores diferentes. Por vezes, também se pode observar a formação de bolhas ou de lamas, o que é um processo natural.
- Os minerais são os responsáveis: A reação eletroquímica mostra simplesmente que a água contém minerais. Estes minerais são iões carregados que conduzem eletricidade, descolorando a água. Um valor mais elevado de TDS indica que estão presentes mais destes minerais dissolvidos.
É importante saber que os compostos neutros (sem carga), como o açúcar, o álcool, muitas substâncias orgânicas e formas não ionizadas de produtos químicos, medicamentos, pesticidas e outras substâncias, não conduzem eletricidade. Estes não serão visíveis num teste de eletrólise ou numa medição com um medidor de TDS.
NÃO É POSSÍVEL MEDIR A CONTAMINAÇÃO DA ÁGUA COM UM TESTE DE ELECTRÓLISE OU UM MEDIDOR DE TDS. NÃO HÁ FORMAS BARATAS OU SIMPLES DE TESTAR ISTO.
SÓ PODE SER EFECTUADO POR UM LABORATÓRIO.
Representação esquemática: reacções de eletrólise na água
